섬진강 ........
한번쯤은 꼭 가보고 싶었던 강입니다. 상상의 나래 속에서 본 것처럼, 섬진강은 물안개가 자욱하게 깔린 편안하게 그려진 한 폭의 수묵화 일까 ? 아님, 산세가 웅대한 지리산 긴 계곡의 물이 넘처나는 힘찬 수채화같을까 ?
그리고 많은 문학작품들의 소재와 배경을 제공한 섬진강의 '평사리', '화개장터', '하동' 그리고 이병주 소설의 '지리산' 은 어떤 곳일까 ? 특별히 어떤 문학적 이해나 식견이 있어서도 아닙니다. 박경리, 이병주, 김동리 같은 분들의 좋은 작품을 몇 권 읽긴 했지만 ....
그것도 아주 오래전, 완독하지 못한채 대충 읽어서 기억이 희미 할 뿐입니다. 더구나 섬진강의 지리적, 역사적 배경에 대해서도 잘 모르고 있습니다. 그냥 막연히 가보고 싶었던 강 입니다.
지난 6 월에, 드디어 오랜만에 기회를 만들어 섬진강 여행을 할 수 있었습니다. 그저 발길 닿는대로 걷기로 하고, 때론 정겨운 시골버스를 타면서, 배고프면 국밥집도 드나들고, 해가 저무는 곳에서는 밤을 보내고 ...
* 화엄사
잠시 경건한 자세로, 마음 속깊이 지난 시간들을 회상해 봅니다 .
잠시 쉬어가려고 합니다.
목을 축여 갈증도 풀고, 흠뻑젖은 땀도 식히고 싶군요 . 조롱박 샘물이 아주 시원합니다.
* 여행의 즐거움을 주신 분
화엄사 입구, 아직은 철이 이른 탓인지 아주 한가합니다. 이른 시간이지만 식당에 들러 점심으로 산채비빔밥을 골라봅니다.
잠시후, 주인 아주머니의 손맛이 배어있음직한 비빔밥과 찌개를 마주합니다. 꽃게와 신선한 호박 버섯 등을 푸짐하게 넣어서 끓이고 있는 찌개가 더욱 입 맛을 돋구어줍니다. 처음으로 맛 보는 산채비빔밥이 정말로 !! 아주 맛이 있습니다.
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* 노고단
지리산 (智異山)은 '어리석은 사람도 머물면 지혜로운 사람으로 달라진다' 는 뜻에서 지어진 이름으로, 노고단(老姑壇)은 신라시대 때부터 제사를 지내던 제단이 있던 곳 입니다. “노고” 란 늙은 할머니라는 뜻으로, 지리산 성모인 마고할미를 일컫는다고 합니다.
노고단 남쪽 아래로 내려다 보이는 화엄사….. 그 뒤로 굽어흐르는 아득한 섬진강의 경관이 아름답습니다. 짙은 녹색으로 덮인 노고단 능선에는 만개한 야생화가 화려한 모습으로 다가옵니다.
백여 년 전, 선교사들이 여름철 피서와 역병을 피하기위해 지었었다는 집터도 여전히 남아 있어서 반갑습니다.
어언 40년 가까운 오랜세월이 지났어도, 낯설지 않은 산 위에서 오래 전 흘러간 시간들이 또렷한 기억으로 회상되는 감회가 즐겁기만 합니다.
* 여행의 즐거움을 함께하신 분들
늦은 오후 성삼재에서 마을버스 출발시간을 기다립니다.
천왕봉에서 이틀을 걸어 완주했다는 진주 중년 남자들의 경험담, 화엄사 아래쪽 마을에 살면서 지리산을 자주 오른다는 두 모녀, 모든 분들이 호기심 많은 우리에게 스스럼없이 이야기를 들려줍니다.
섬진강을 여행하면 재첩국을 꼭 맛 봐야한다는 두 모녀가 재첩의 채취 부터 조리까지의 과정을 자세히 들려 줍니다.
모래가 많은 맑은 강, 소금기가 적은 민물에서 잘 자란다는 재첩은 공급이 제한적이라, 지금은 중국산 수입이 많아 섬진강의 진국 재첩국을 맛 보기도 쉽지 않다고 합니다.
어느 가수가 부른 노래 가사의 한 구절인 ' 있어야 할 건 다 있고, 없을 건 없다 ' 가 떠오르는 마을 . . ...
화개천을 가로질러 , 화개장터로 놓인 다리를 두어번 서성거리며 걸어 보지만, 기대했던 명성에 걸맞는 분위기나 체취를 느낄수가 없습니다 . 마을 에서도, 장터 에서도, 오랜 세월을 버티고 지탱해온 지난 흔적 같은것들을 찾아 볼 수가 없습니다 . 그냥, 덩그러니 이정표만 세워놓고 명맥만 유지 하려는 화개장터는 아닌지?...... 아쉬운 마음만 듭니다.
화개는 생각보다는 아주 작은 마을 입니다.
지리산 자락에서 화개천을 따라 흘러내린 맑은 물은 화개에서 섬진강으로 스며들어 강을 더욱 풍요롭게 합니다. 북으로는 구례, 서로는 순천, 남으로는 하동으로 분산되는 교통의 요지이며, 섬진강을 따라 양안을 아름답게 뻗는 강변도로가 서로 만나는 중간 지점 이기도 합니다.
이른 새벽 남도대교 한가운데 서 있습니다. 옅게 깔려있는 물안개 때문에 주변의 산 들이 희미하게 보입니다 , 다리 아래로는 맑고 깨끗한 섬진강 물이 유유히 흐르고 있습니다. 물과 공기, 산과 들 ... 모든 자연들이 함께 살아서 숨쉬는곳이라 좋습니다 .!!
언제나 아름답고 건강한 산하 (山河)로 이어지길 바랍니다.
야산 중턱쯤에 자리잡은 최참판댁은 아직 너무 이른 시간 때문인지 고요하기만 합니다 안채로 통하는 문을 들어서면, 왼쪽으로는 바로 별당으로 통하는 문이 하나 더 있고. 그냥 오른쪽으로가면 안채의 앞뜰 입니다.
토지는 줄거리 뿐만 아니라, 당 시대를 산 등장 인물들의 독특한 개성들이 떠 오르게 하는 매력이 있습니다.
김환과 정분이 나서 지리산으로 도주한 별당아씨, 이들을 심정적으로 돕고 묵인한 윤씨부인, 초당에서 교살된 참판댁 당주 최치수, 별당에 기거하며 복수를 다짐하던 서희, 섬세하고 따뜻한 맘으로 늘 서희 곁에 머문 길상이, 최참판 댁 침모 봉순네 그리고 봉순이 .....
개성과 목적이 서로 다른 많은 이름들이, 저 대문을 통해 얼마나 많이 넘나 들었을까?
조그마한 국수집 안에는 단정한 평상복에 앞치마를 두른 주인인 듯한 중년 남자가 혼자서 일하고 있습니다. 객을 맞이하기에는 아직은 이른 시간인듯, 난처하고 미안한 표정으로 기다릴수 있겠느냐며 양해를 구합니다.
아담하고 적은 실내가 깨끗하게 잘 정돈 되어 있습니다. 구석 구석을 매일 손을 보는듯 합니다. 얼마후, 정갈한 쟁반에서 맛갈스럽고 깔끔하게 준비한 냉국수를 공손히 내려 놓습니다. 혹여, 그릇이 식탁에 닿을때 소리라도 낼까봐 조심스럽게 배려하는 맘을 엿볼 수 있습니다.
비록 소탈한 냉국수 한 그릇 이지만, 청결한 실내에서 유쾌하고 즐거운 마음으로, 차분한 분위기를 함께 할수있는 곳은 그리 많지 않습니다 . 계산을 하는데 주문해 마신 커피값을 사양 합니다. 기다림에 대한 미안함 때문일까? 아님 고마움으로 ..... 한사코 받기를 거절하지만 그럴수 없다는 생각에 조용히 테이블 위에 놓고 나옵니다.
평사리 악양들판의 부부송(松) 입니다.
악양들판을 뒤로하고 길 건너 섬진강으로 달려갑니다.
강가에 이르니 이름 모를 꽃들은 화사하고, 무성한 녹색은 싱그러운 풀 내음을 풍깁니다. 한편으로는, 활짝 열린 시야로 넓고 깨끗한 백사장이 전개되며, 그 한 가운대로 물줄기가 굽이치며 섬진강물이 천천히 흘러갑니다.
여기가 바로 토지의 개치나루터 입니다.
맑은 물 하얀 모래가 좋고, 푸른산 하늘에 구름이 있어서 더욱 좋습니다.
맨발로 섬진강 백사장을 거닐어 봅니다. 따뜻하고 부드러운 모래가 발바닥을 기분좋게 자극하던 촉감이 생각나서 입니다 .
여름철 한낮에는 잘 달구어진 모래에 발바닥이 따갑고, 늦은 오후까지도 온기를 간직하고 있는 모래가 따스하지요. 오늘은 철이 좀 이르기도 하지만, 하늘에 짙게 드리운 구름이 심술을 부리는군요 ....
백사장(白沙場)하면, 제게는 한강이 제일 먼저 떠오릅니다.
동네 개구쟁이 친구들과 함께, 모래위에 이글거리며 피어오르는 아지랑이 밟으며 씨름도 하고 공놀이 하다가, 그마저도 시들해지면 시원한 강물에 첨벙 뛰어들어 헤엄치며 물놀이를 하던곳, 그런가하면, 따가운 모래위에 벌렁 누워서 먼 하늘 바라보며 모래찜질을 즐기던일 .......
처음엔 참기 어렵지만, 이내 따끔따끔한 느낌이 등 허리를 감싸며 화끈하게 피부를 자극 해주던 쾌감, 그리고 빠알갛게 잘 익어버린 등이 껍질을 일으키며 쓰라려 며칠씩 고생하던일 ......
늦도록 물에서 놀다 나오면, 물이나 모래보다 먼저 식어 서늘해진 강 바람에 입술이 파래지며 온 몸에 소름이 돋아나, 아직도 따스한 모래로 온몸을 덮어 훈기를 불어 넣으면, 잠시 모든것들이 꿈속에서 처럼 평온하고 아늑하게 느껴지던 시간들이 생각납니다.
한강은 흐르는 물 줄기만 제외하면 강변이 모두 아름다운 백사장으로만 이루어졌다고 해도 과언이 아니었습니다.
하동은 초행 길이지만 왠지 친숙한 느낌이 듭니다.
우리 어머니의 본관이 하동이고, 제가 좋아하는 소설 지리산의 작가 이병주 님의 고향이라서 그런것 같기도 합니다.
재래시장을 찾기로 한것은, 오랜세월 보통 서민들의 숨결과 삶의 체취가 물씬 배어있는 정취를 다시보고 싶었기 때문이었습니다.
서두르지않고 천천히 구경도 하며 흥정할 수있는 여유로움이 좋고, 덤도 주면서 깍아 주기도 하는 인정이 있어서 좋고, 주변이 낡고 허스름 해도 마음이 편안해서 좋았구요 ......
그래도 제일 좋았던 추억은 가끔씩 친구들과 오래된 맛집을 찿아 함께 소줏잔을 기울이던 시절입니다.
빈점포가 많아 다소 썰렁한 시장을 발 닫는대로 두어번 골목을 돌아나오니, 옆골목 문 앞에 김이 오르는 큰 가마솥을 걸어놓은 순대집이 눈 앞에 들어옵니다. 오늘 점심은 여기서 때우고, 잠시 옛 정취도 느끼며 피곤한 다리도 쉬어볼까하고 들어갑니다.
안에는 낡은 식탁 몇개와 의자가 전부일뿐 아주 단출한 공간입니다. 메뉴가 눈에 띄지않아 우선 순대 한 접시를 '맛보기'로 알아서 해 달라고 주인 아주머니께 청했습니다.
'알아서 해 달라' 참으로 편한 주문 방식이라는 생각을 해봅니다. 가끔은 문 제를 일으키기도 하지만요 ....
순대, 볼살에 귀. 혀. 간. 염통. 허파 적당히 섞은 순대접시와 하얀 양념소금접시. 뽀얀 새우젓 접시가 따로 식탁에 놓입니다. 아직도 김이 나는 순대접시에서 한 점 집어든 순대나 고기에서는 잡냄새가 전혀 나지않습니다. 약간 꼬들꼬들 하면서도 부드럽게 씹히는 촉감과, 담백한 맛이 입안 가득히 부드럽게 느껴집니다.
오랜만에 맛있는 순대집을 찾은 듯 같습니다. 함께 먹는이도 입맛이 즐거운것 같습니다. 입맛이 돌면 젓가락질도 바쁘기 마련이죠 !! 어느덧 3 번째 순대접시를 대하며 우린 재래시장의 즐거움을 만끽하고 있습니다.
남해로 가는 버스 안에서 문득 남해라는 개념에 혼란을 겪습니다.
그동안 남해는 섬을 지칭하는 말로 별 생각없이 사용해 왔는데 퍼득 그건 아 니라는 생각이 들었기 때문입니다. 남해는 섬들이 많은 다도해라고도 부르고, 다도해 중 한개의 섬이 남해이기도 한데, 그럼 달리 그 섬의 이름은 뭐라 불러야 하는가? 하는 생각을 하면서 ......
내 마음속의 남해는, 아주 오래전 국민학교시절 교과서 에서 읽은 편지 형식의 기행문인 ' 남해에서 ' 라는 글이 아직도 가슴속 깊이 남아있습니다.
' 동명아 지도를 펴고 남쪽하늘을 보면서 이 편지를 읽으면 너도 나와 함께 여행을 할수 있을것이다.' 그리고 또 ' 어둠속 다도해의 이름 모를 작은섬 마을, 등불만 깜빡거리는 저 오막살이에도 .....' 라는 구절이 기억이 납니다.
이렇게 다도해를 소개했던 글은 그후 지금까지 내 상상의 나래속에 오래동안 자리하고 있었습니다.
지금, 나는 가본적이 없는 미지의 길을 따라 상상의 그곳을 찾아갑니다.
급경사를 따라 비탈진 바닷가에 자리잡은 배 한 척없는 작은마을 ....
마늘 농사를 끝낸 논 여기저기에 벌써 모내기를 한곳이 보입니다. 섬이라 해도 수량이 부족하지는 않은것 같아 다행이라는 생각이 듭니다.
성곽과 마을이 비교적 잘 보존되어 역사적 가치가 높다는 낙안읍성(樂安邑城)을 둘러보며 성(城)에 대해 무지했던 개념에 부끄러운 마음이 듭니다.
성(城)이란 그저 산에 축조하는 산성(山城)을 떠 올리던 ..... 물론 한양 , 평양 처럼 도읍지나 큰 고을에 축조하는것은 알고 있었지만, 평지에 세워진 작은 고을의 읍성을 상상해 보지는 못했습니다.
순천은 판소리의 본고장으로 많은 명창들을 배출하였다고 합니다. 가야금병창 오태석 명인의 생가가 이곳에 있고, 계보도를 살펴보니 무형 문화 재였던 박귀희 명창 그리고 지금 한창 활동중인 안숙선 명창도 같은 계보를 이루고 있습니다.
순천만은 자연생태가 잘 보존된 곳으로 더 유명합니다.
산업화시대에도 오염되거나 훼손되지 않은채 독립된 생태계를 이루고 있는, 자연 그 대로의 모습을 볼 수있는게 다행스럽습니다.
* 순천을 떠나면서 ...
