Chiricahua National Monument

한동안,  Arizona 는 불타는 사막의 대지로,  Tumbleweed 가 가끔씩 모래 바람에 굴러다니는 황량한 땅이라는 고정 관념에 빠져 있었습니다.

Willcox 에서 AZ 186 을 따라 서쪽으로 34 Mile 떨어진  Chiricahua 로 가는 길이 촉촉합니다. 멀리 보이는 산자락으로 흘러내리는 부드러운 안개구름은 시월의 푸른 하늘을 떠도는 새털구름과 어우러져 한 폭의 수채화로 머물고 있습니다.

떡갈나무 와 소나무 등으로 이루어진 수려한 숲을 지나는 Bonita Canyon Scenic Drive (8 Mile) 의 끝은 인접 계곡과 주변의 산 봉우리들을 사면 팔방으로 볼 수 있는  Massai Point 입니다.

Massai Point 를 한 바퀴 돌아오는 짧은 Massai Nature Trail 에서는 공원의 지질학적 특성들을 살펴 볼 수 있습니다.

Chiricahua 에 있는 바위들의 형상은 Utah 의  Bryce Canyon 이나 Cedar Breaks 의 사암 첨탑처럼 아주 흡사합니다. 대부분의 바위들은 회색이나 갈색으로 밝은 녹색 이끼로 덮여 있기도 합니다.

이곳의  바위들은  약 2 천 7 백 만 년 전에 거대한 화산의 분출로 생성된 부석과 화산재의 결합에 의해 형성된 것으로 알려져 있습니다.

Chiricahua Mountains의 기후는 상대적으로 높은 고도 때문에 주변 사막의 기후와 상당히 다릅니다.